1927年國民革命軍正處于北伐中，當時的國民黨兩大集團——武漢的汪精衛集團和南京的蔣介石集團并不團結，4月，蔣介石在上海發動“四一二”政變，大批逮捕、處決共產黨人，三個月后，武漢的汪精衛集團也發動“七一五”政變，大肆清黨，政府、軍隊中的共產黨人遭到驅逐。在這種情況下，中國共產黨為了表明革命到底的立場，喚醒廣大民眾，反抗國民黨反動派的屠殺，決定在南京和武漢之間的江西南昌發動武裝起義，打響了武裝反抗國民黨反動統治的第一槍。

　　1933年7月11日，中華蘇維埃共和國臨時中央政府根據中央革命軍事委員會的建議，決定8月1日為中國工農紅軍成立紀念日。從此，8月1日成為中國工農紅軍和后來的中國人民解放軍的建軍節。

　　每年八月一日是中國人民解放軍建軍紀念日，因此也叫“八一”建軍節。其來歷是：1927年8月1日凌晨2時，以周恩來為首的前敵委員會和賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等領導的北伐部隊2萬人。在江西南昌舉行了武裝起義，打響了中國共產黨武裝反抗國民黨反動派的第一槍，是中國共產黨獨立領導武裝斗爭的開始。

　　1928年4月，朱德、陳毅率領保存下來的南昌起義軍與毛澤東領導的秋收起義部隊在井岡山會師，正式組成了中國工農革命軍第四軍。1933年6月30日，中央革命軍事委員會決定：每年8月1日為中國工農紅軍紀念日。同年7月11日，中華蘇維埃共和國臨時中央政府批準了這個決定。從此，“八一”成了中國人民解放軍的建軍節。